Θα ήταν ασφαλές να σκεφτούμε ότι κάποιες εταιρείες δεν θα εξαφανιστούν ποτέ. Από την Coca-Cola και τη Nike μέχρι την Apple και τη Microsoft, αυτές οι επιχειρήσεις μοιάζουν περισσότερο με μόνιμες δομές παρά με ευάλωτες εταιρείες. Πολλές επιχειρήσεις αναπτύσσονται και αναπτύσσονται μέχρι να φαίνονται πολύ μεγάλες για να αποτύχουν. Εδώ είναι μια λίστα με δέκα προϊόντα ή εταιρείες που νόμιζαν ότι ήταν πολύ μεγάλες για να αποτύχουν, αλλά στη συνέχεια κατέληξαν να κάνουν ακριβώς αυτό. Πολλές από τις εταιρείες στη λίστα μας έχουν αναγνωρίσιμα ονόματα και όλες είχαν σημαντικό αντίκτυπο, αλλά τελικά απέτυχαν εντελώς!

 

1. Sony Betamax - 1975

Συσκευή Sony Betamax SL-C7, 1980. Το 1975 η Sony κυκλοφόρησε την
εγχώρια συσκευή εγγραφής βιντεοκασέτας Betamax στην Ιαπωνία

Τη δεκαετία του '70 ήλθε ο πρώτος στον τομέα της κινηματογραφικής διασκέδασης στο σπίτι "του home entairtment". Betamax εναντίον VHS ήρθαν σε σύγκρουση για το ποιος θα κερδίσει το κοινό στο νέο φόρματ εγγραφής βίντεο. Το λάθος της Sony ήταν η καθυστέριση να φέρει το Betamax το 1975, ενώ οι ανταγωνιστές της είχαν ήδη κυκλοφορήσει συσκευές VHS. Η Sony όμως επέμεινε στο Betamax κατοχυρώνοντας την ευρεσιτεχνία της. Οι πωλήσεις των VHS γρήγορα ξεπέρασαν τα Betamax, παρ’ όλο που τα τελευταία ήταν πολύ ανώτερα τεχνολογικά. Τα VHS κέρδισαν την μάχη με την ευρεία τους απήχηση, αλλά δεν κέρδισαν τον πόλεμο. Η νέα τεχνολογία DVD την δεκαετία του 90 τα ξεπέρασε και αυτά παρέδωσαν την θέση τους ακόμη πιο γρήγορα σε επόμενες γενιές τεχνολογίας.

 

2. New Coke - 1985

   


Στις αρχές των 80’s, στην ακμή της glam metal και της Μαντόνα, ο πλανήτης ζούσε τον μεγαλύτερο εμπορικό πόλεμο στην ιστορία με μονομάχους δυο κολοσσούς. Η Coca Cola έχανε συνεχώς έδαφος από την Pepsi στις ΗΠΑ, καθώς η περίφημη διαφημιστική καμπάνια "Pepsi Challenge" είχε δημιουργήσει ένα τρομερό μομέντουμ για την ανταγωνίστρια της διάσημης μάρκας.
Η Coca Cola τότε προσπάθησε να ανατρέψει την κατάσταση. Ενώ είχαν την καλύτερα φυλαγμένη συνταγή στον κόσμο, αποφάσισαν να κάνουν μερικές αλλαγές και να δημιουργήσουν ένα προϊόν που έμοιαζε περισσότερο με την Pepsi. Και εγένετο η New Coke. Αν και οι δοκιμές σε πανεθνικό επίπεδο είχαν δείξει ενθαρρυντικά αποτελέσματα πριν την κυκλοφορία το 1985, τελικά απεδείχθη πως ήταν λανθασμένες. Αυτό που πίστευαν τα στελέχη της Coca Cola πως θα είναι η απαρχή της ολοκληρωτικής κυριαρχίας τους, παραλίγο να μετατραπεί στον μεγαλύτερο κίνδυνο. Τελικά μόλις μετά από μερικές εβδομάδες απογοητευτικών πωλήσεων, η Coca Cola εγκατέλειψε τη New Coke και έμαθε πως τίποτα δεν μπορεί να κερδίσει την παράδοση. Επανακυκλοφόρησε με επιτυχία τη γνωστή της γεύση, με τη νέα ονομασία Coca-Cola Classic. Ήταν ένα μάθημα "σφαλιάρα" που τελικά εξελίχθηκε στην αιτία για να γίνει η εταιρεία ένα από τα πιο επιτυχημένα και αναγνωρίσιμα μπραντ του πλανήτη.

 

3. Xerox

 Το 1959, η Xerox λανσάρει το πρώτο φωτοαντιγραφικό μηχάνημα απλού χαρτιού, το Xerox 914. Αντί να πουλούν απλώς το μηχάνημα,
παράγουν μακροπρόθεσμα, έσοδα από κάθε φωτοτυπία που γίνεται.


Στις ΗΠΑ όταν κάποιος λέει "Xerox", εννοεί φωτοτυπία. Όπως η "Kleenex" είναι μια άλλη λέξη για ένα χαρτομάντιλο. Αυτή ήταν η επιρροή της εταιρείας Xerox στην εποχή της ακμής της. Το 1959, η Xerox κυκλοφόρησε το πρώτο εμπορικά διαθέσιμο φωτοτυπικό μηχάνημα. Το φωτοτυπικό Xerox 914 ήταν ένα πραγματικά επαναστατικό προϊόν. Σύμφωνα με το Εθνικό Μουσείο Αμερικανικής Ιστορίας, το Xerox 914 ήταν γρήγορο και οικονομικό, με κύκλο εργασιών τα 100.000 αντίγραφα το μήνα. Το Μουσείο περιγράφει το Xerox 914 ως ένα από τα πιο επιτυχημένα προϊόντα Xerox που έγιναν ποτέ. Το μηχάνημα ζυγίζει 648 κιλά. Πόσο έχει βελτιωθεί η τεχνολογία αντιγραφής από τότε! Το Xerox 914 έφερε έσοδα για την εταιρεία πάνω από 243 εκατομμύρια δολάρια μέχρι το 1965 (σχεδόν 2,3 δις δολλάρια σήμερα). Ωστόσο, η Xerox δεν έμεινε στην κορυφή για πάντα. Οι υπάλληλοι της Xerox έφεραν πολλές καινοτομίες στο κομμάτι προσωπικών υπολογιστών, αλλά η εταιρεία δεν επικεντρώθηκε στους υπολογιστές. Ορισμένες ιδέες που σχεδιάστηκαν από υπαλλήλους της Xerox δόθηκαν στην Apple και τη Microsoft. Χωρίς κόστος. Η Apple και η Microsoft ανέπτυξαν αυτές τις τεχνολογίες και στη συνέχεια τις διέθεσαν στην αγορά στους καταναλωτές. Αυτή η στρατηγική γκάφα άφησε πίσω τη Xerox, ενώ η Apple και η Microsoft έχουν γίνει τα μεγαθήρια του τεχνολογικού κόσμου που γνωρίζουμε σήμερα.

 

4. Polaroid - 2001

 Polaroid SX-70


Η εταιρεία ιδρύθηκε το 1937 και είναι περισσότερο γνωστή για το instant film και τις κάμερές της. Είναι εύκολο—απλώς σημαδέψτε, τραβήξτε και ανακινήστε τη φωτογραφία. Εκείνη την εποχή, αυτή ήταν επαναστατική εφεύρεση, καθώς το φιλμ συνήθως χρειάζόταν πολύ χρόνο για να εμφανιστεί και ειδικό εξοπλισμό. Ωστόσο, ήρθε μια καινοτομία που αφαίρεσε σχεδόν εντελώς το σημαντικότερο πλεονέκτημα της Polaroid: η ψηφιακή φωτογραφία. Δυστυχώς, η Polaroid δεν μπόρεσε να φέρει ξανά άλλες καινοτομίες με τα προϊόντα της. Η Polaroid Corporation κηρύχθηκε σε πτώχευση το 2001. Παραδόξως, η Polaroid ήταν πιο δημοφιλής στις αρχές της δεκαετίας του '90, κορυφώνοντας τα έσοδά της το 1991. Ωστόσο, τα Polaroid αναφέρονται συχνά στη λαϊκή κουλτούρα, συμπεριλαμβανομένης της ομάδας OutKast. Αν και δεν ήταν ο γίγαντας που ήταν, η μάρκα άφησε το στίγμα της στη λαϊκή κουλτούρα.

 

5. Βlockbuster - 2010

 Τα γνωστά Video-Club "Blockbuster"


Το blockbuster στις ΗΠΑ ήταν βασικό στοιχείο της κουλτούρας στα τέλη της δεκαετίας του '80 ή του '90. Μια εμβληματική επωνυμία, το Blockbuster ήταν το ιδανικό μέρος για βραδιές ταινιών στο σπίτι - ο γίγαντας της ενοικίασης βίντεο. Στο αποκορύφωμά του, το Blockbuster είχε πάνω από 9000 καταστήματα! Σήμερα; Σήμερα έχει μόνο ένα. Η εταιρεία έκανε ένα τεράστιο στρατηγικό λάθος. Το 2000, το Netflix (μια μικρή, μαχόμενη και καινοτόμος εταιρεία εκείνη την εποχή) προσφέρθηκε να πουλήσει την εταιρεία του στο Blockbuster για 50 εκατομμύρια δολάρια. Βλέπετε το Netflix ήταν κοντά στην πτώχευση. Το Blockbuster αρνήθηκε τη συμφωνία και αντ' αυτού επένδυσαν τα χρήματά τους αλλού. Προφανώς, αυτή ήταν μια καταστροφική απόφαση για το Blockbuster. Το Blockbuster μετατράπηκε από το μεγαλύτερο όνομα στην ενοικίαση ταινιών σε μια απλή ατάκα συνώνυμη της αποτυχίας σε μόλις δύο δεκαετίες. 

 

6. MySpace - 2011

 


Όποιος ήταν έφηβος στα μέσα της δεκαετίας του 2000 σίγουρα θα θυμάται το MySpace. Το MySpace κυκλοφόρησε το 2003 με κορυφαία λίστα φίλων, προσαρμοσμένες αρχικές σελίδες και τοίχους ανακοινώσεων. Αυτά ήταν όλα καινοτόμα χαρακτηριστικά για εκείνη την εποχή, και το MySpace ήταν ο πρώτος ουσιαστικά σημαντικός ιστότοπος κοινωνικής δικτύωσης. Το MySpace διέπρεψε επειδή πρόσφερε στους χρήστες προσαρμογή και την ευκαιρία να συνδεθούν με το δίκτυο φίλων τους. Επίσης, επέτρεψε σε συγκροτήματα, κωμικούς και άλλους καλλιτέχνες να χρησιμοποιούν τις σελίδες τους για να προωθήσουν τον εαυτό τους. Το 2006, το MySpace ήταν ο ιστότοπος με τις περισσότερες επισκέψεις στον κόσμο. Σε περίπτωση που δεν έχετε ελέγξει τη σελίδα σας στο MySpace πρόσφατα, αυτό δεν ισχύει πλέον. Χάρη στο Facebook και σε άλλα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, το MySpace εκδιώχτηκε. Αγοράστηκε δύο φορές, πρώτα το 2005 από την News Corporation και μετά από την Time, Inc. το 2011. Το MySpace εξακολουθεί να είναι ένας ενεργός ιστότοπος, αλλά χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά από συγκροτήματα και μουσικούς καλλιτέχνες για προώθηση. Το 2007, κανείς δεν θα τολμούσε να πει ότι το MySpace θα μπορούσε να αποτύχει εντελώς. Ωστόσο, αποδείχτηκε ότι ο πρώτος γίγαντας των social media δεν ήταν τόσο μεγάλος. Το 2019, το MySpace διέγραψε από λάθος 12 χρόνια μουσικής και εικόνων. 

 

7. Kodak - 2012

Kodak Camera, 1888. Eastman Dry Plate and Film Company, Ρότσεστερ, Νέα Υόρκη.
Μουσείο George Eastman, δώρο της Eastman Kodak Company.


Άλλη μια εταιρεία στην βιομηχανία της φωτογραφίας και του φιλμ που έπεσε κατακόρυφα είναι η Kodak. Ξεκίνησε τον 19ο αιώνα το 1888. Στο μεγαλύτερο κομμάτι του 20ου αιώνα, η Kodak ήταν ο κυρίαρχος ηγέτης στη βιομηχανία φωτογραφίας και κινηματογράφου. Η Kodak συνδέθηκε με τη φωτογραφία και το φιλμ κάθε είδους. Το σύνθημά τους "Kodak moment" είναι ακόμα ριζωμένο στην κουλτούρα του πλανήτη και μερικές φορές ακούγεται και σήμερα. Μια "στιγμή της Kodak" ήταν κάτι που άξιζε να θυμόμαστε με τη λήψη μιας φωτογραφίας, και η Kodak ήταν γίγαντας στη βιομηχανία της φωτογραφίας μέχρι να εμφανιστεί η ψηφιακή φωτογραφία. Παρά την ανάπτυξη της πρώτης ψηφιακής φωτογραφικής μηχανής το 1975, η Kodak δεν αγκάλιασε ποτέ πλήρως την ψηφιακή φωτογραφία. Η Kodak απέτυχε να καινοτομήσει αρκετά γρήγορα και να ξεπεράσει τους ανταγωνιστές της. Η Kodak δημιούργησε ορισμένες καινοτόμες τεχνολογίες αλλά δεν μπόρεσε να τις διαθέσει αποτελεσματικά στο κοινό. Η Kodak απέκτησε έναν ιστότοπο κοινής χρήσης φωτογραφιών που ονομάζεται Ofoto το 2001. Ωστόσο, ήταν αναποτελεσματική στη χρήση αυτής της τεχνολογίας για την προώθηση της επωνυμίας της. Λόγω της γενικής έλλειψης προσαρμοστικότητας, πολλοί ανταγωνιστές ξεπέρασαν την Kodak, ιδίως η Canon και η Nikon, αναγκάζοντας την εταιρεία να κηρύξει πτώχευση το 2012.
Αν και η Kodak μεταρρυθμίστηκε το 2013, δεν φαίνεται ότι θα φτάσει ποτέ ξανά στα επίπεδα κυριαρχίας στην αγορά που απέκτησε τον 20ο αιώνα. Η νεοσύστατη Kodak είναι πολύ μικρότερη και τώρα εξυπηρετεί κυρίως εμπορικούς πελάτες.

 

8. BlackBerry

 BlackBerry Classic


Μια σχετικά νέα εταιρεία, η BlackBerry ιδρύθηκε το 1984. Τα BlackBerry ήταν από τα πρώτα πετυχημένα smartphone, κυρίως στις ΗΠΑ, που πούλησαν περισσότερες από 50 εκατομμύρια μονάδες στο αποκορύφωμά τους το 2011. Σύμφωνα με το Business Insider, η BlackBerry κάποτε ήλεγχε το 50% της αγοράς smartphone στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μέχρι και ο Ομπάμα χρησιμοποιούσε BlackBerry. Φυσικά, πέντε χρόνια μετά την κορύφωσή της το 2011, η BlackBerry σταμάτησε να κατασκευάζει τηλέφωνα εντελώς. Οι λόγοι για αυτήν την πτώση είναι πολλοί. Οι συσκευές BlackBerry είχαν πολύ μικρό πληκτρολόγιο. Το 2011, τα πληκτρολόγια ήταν ακόμα χρήσιμα. Ωστόσο, καθώς τα smartphones αναπτύσονταν συνεχώς και αποκτούσαν οθόνης αφής, Η BlackBerry δεν έκανε τίποτα ώστε να προσαρμοστεί στην νέα πραγματικότητα που ερχόταν. Παρά την εξαιρετική δημοτικότητα των πρώτων μοντέλων της, η BlackBerry απλά δεν μπόρεσε ποτέ να συμβαδίσει με την καινοτομία των ανταγωνιστών της. Ακόμη και ο Ομπάμα εγκατέληψε το BlackBerry του.

 

9. Yahoo

 


Yahoo! Η εταιρεία που ήταν τόσο συναρπαστική, που πρόσθεσαν ένα θαυμαστικό στο όνομά της. Ήταν μια δύναμη στην επανάσταση του Διαδικτύου την δεκαετία του 90. Το 1998, ο Larry Page και ο Sergey Brin, οι ιδρυτές της Google, είχαν προσεγγίσει τη Yahoo για να πουλήσουν την Google για 1 εκατομμύριο δολάρια, καθώς ήθελαν να συνεχίσουν τις σπουδές τους περαιτέρω. Ωστόσο, η Yahoo αρνήθηκε την προσφορά. Τα επόμενα χρόνια απέτυχαν πολλές φορές να προχωρήσουν σε εξαγορές ή συμφωνίες με αντιστοιχές εταιρείες στον χώρο. Το 2002 η Yahoo προσπάθησε να προχωρήσει στην αγορά της Google και του Facebook το 2006. Καμιά συμφωνία δεν ολοκληρώθηκε και σήμερα συνεχίζει να αγωνίζεται στον απόηχο των δύο γιγάντων. Η Google, το Facebook και άλλοι έχουν ωθήσει τη Yahoo! εκτός αγοράς. Μπορεί να ήταν κάποτε ένας τεχνολογικός γίγαντας, αλλά λόγω κακής στρατηγικής και κακοδιαχείρισης, έχει σχεδόν σβήσει. Σήμερα μόνο το 1,23% των αναζητησεων γίνεται μέσω της Yahoo! πισω από το 3,42% της Microsoft και το συντριπτικό 92,2% της Google.

 

10. Samsung's Galaxy Note 7 - 2016

Μία από τις αμέτρητες κωμικές φωτογραφίες
που σατυριζαν την συγκεκριμένη συσκευή.


Τι μπορεί να πει κανείς για την απίστευτη αποτυχία του Galaxy Note 7; Μπορεί η Samsung να μην συνηθίζει σε αποτυχίες, αλλά η συγκεκριμένη ήταν τόσο τεράστια που δεν θα ξεχαστεί. Το Note 7 αποτέλεσε μια από τις ναυαρχίδες της Samsung στον χώρο των smartphones αλλά έφερε την καταστροφή για την κορεατική εταιρεία τεχνολογίας.
Πολλές συσκευές ανατινάσσονταν χωρίς κάποιο προφανή λόγο ή έπιαναν φωτιά. Μέχρι και ένα αυτοκίνητο να τυλίχτηκε στις φλόγες εξαιτίας ενός Samsung Galaxy Note 7.
Τα συγκεκριμένα smartphones αποκλείστηκαν ακόμα και από τις πτήσεις, και η Samsung αναγκάστηκε να ανακαλέσει ολόκληρη την σειρά. 

Φυσικά υπάρχουν πολλές παρόμοιες ιστορίες πτώσης "γιγάντων" όπως οι παρπάνω. Εάν υπάρχει ένα κοινό συμπέρασμα από αυτές τις ιστορίες, είναι ότι και τα μεγαθύρια πέφτουν. Οι μεγάλες επιχειρήσεις έχουν την τάση να εφησυχάζοναται, ειδικά αν κυριαρχούν στις αγορές τους. Ο εφησυχασμός συχνά συνδυάζεται με λιγότερη καινοτομία, που είναι ένας τομέας που κεφαλαιοποιούν οι νεοφυείς επιχειρήσεις. Είτε η επιχείρησή σας είναι μεγάλη είτε μικρή, είναι σημαντικό να συμβαδίζετε πάντα με τις ανάγκες της αγοράς. Έχετε το μυαλό σας ανοιχτό και να είστε έτοιμοι να προσαρμοστείτε στις αλλαγές. Στο τέλος, όλα καταλήγουν σε δύο μόνο λέξεις: Καινοτομία ή εξαφάνιση.